O hábito brasileiro do banho diário é uma herança cultural
dos nossos antepassados indígenas. O colonizador português, como os europeus de
maneira geral, evitavam água no corpo. Na Idade Média, pouco antes das grandes
navegações que vieram a descobrir o Brasil, o primeiro banho do ano se tomava durante
o mês de maio, depois do grande frio que começa em novembro de cada ano. Esta é
a razão de maio ser até hoje o mês escolhido para a realização dos casamentos, pois
comemorava o primeiro banho das noivas e tornava mais agradável a noite de
núpcias.
Os indígenas brasileiros, que se banhavam várias vezes por
dia, ensinaram aos portugueses o prazer do mergulho nas águas tépidas dos rios
tropicais. Os hábitos culturais, sedimentados em gerações, demoram, no entanto,
a ser abandonados. Daí vem o acre cheiro de corpos exalado nos ares
da Europa nesses meses que sucedem o calor do verão. Neste outono europeu, penso
que muita gente ainda espera o mês de maio do ano que vem.
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